D'où viennent les massages du monde ?

Les massages font sans doute parties des pratiques universelles car ils sont nés du besoin instinctif de soulager les douleurs d'une part, et de procurer du bien-être d'autre part. Le shiatsu est un massage reconnu au Japon au sein des autres massages, avec ses singularités, celles des appuis avec les mains. En France, le massage est plutôt à la croisée du soin médical (kinésithérapie, rééducation), du bien-être (spa, relaxation) et de la spiritualité (yoga, méditation, énergétique).

Que pouvons-nous dire des massages dans le monde ?

Les origines à plus de 5 000 ans avant notre ère.

Le massage apparaît dans presque toutes les cultures anciennes :

• Chine (env. 2700 av. J.-C.) Le Huangdi Neijing (Classique de médecine interne de l’Empereur Jaune) mentionne déjà des techniques de massage (An Mo, puis Tui Na). ➜ Objectif : harmoniser le Qi (énergie vitale) et prévenir les maladies.
• Inde (env. 2500 av. J.-C.) Dans la tradition ayurvédique, le massage (Abhyanga) est un pilier de la santé. ➜ On l’utilise avec des huiles végétales et médicinales pour équilibrer les doshas (énergies vitales : Vata, Pitta, Kapha).
• Égypte (env. 2400 av. J.-C.) Des fresques dans les tombes montrent des scènes de massage des mains et des pieds.➜ Les Égyptiens auraient aussi influencé la réflexologie plantaire.
• Grèce antique Hippocrate (460–377 av. J.-C.) recommandait le massage pour assouplir les articulations et améliorer la circulation. ➜ Les athlètes grecs se faisaient masser avant et après les compétitions.
• Rome antique Les Romains, inspirés des Grecs, intégrèrent le massage dans les thermes (bains publics). ➜ C’était à la fois un rituel d’hygiène, de santé et de sociabilité.
• Monde arabo-musulman médiéval avec les savants comme Avicenne (Ibn Sīnā, 980–1037), le massage s’intègre dans la médecine savante. ➜ Son ouvrage Le Canon de la médecine détaille des massages thérapeutiques associés aux bains et aux huiles aromatiques.

L’Asie orientale (Japon, Thaïlande, Corée, etc.)

• Japon : le massage Anma, puis le Shiatsu, dérivent du Tui Na chinois. ➜ Le Shiatsu (XXe siècle) s’appuie sur la pression des doigts et la circulation de l’énergie.
• Thaïlande : le Nuad Boran (massage traditionnel thaï) combine pressions, étirements et postures inspirées du yoga. ➜ Il serait né de la rencontre entre médecine indienne et bouddhisme.

Renaissance et époque moderne en Europe

• Le massage disparaît presque en Europe durant le Moyen Âge (influences religieuses, méfiance du corps).
• Il renaît au XVIe siècle avec le retour aux pratiques médicales antiques.
• Au XIXe siècle, le Suédois Per Henrik Ling crée la gymnastique suédoise, ancêtre du massage suédois moderne : ➜ mouvements codifiés (effleurage, pétrissage, friction, tapotement) à visée thérapeutique.

Époque contemporaine (XXe–XXIe siècles)

• Développement des massages de bien-être dans les spas, hôtels, et médecines douces.
• Multiplication des styles : californien, balinais, lomi-lomi (hawaïen), sportif, etc.
• Intégration dans la médecine intégrative : gestion du stress, rééducation, accompagnement des douleurs chroniques.

Quels sont les massages dans le monde ?

Il n’existe pas de liste officielle et surtout exhaustive des massages existants dans le monde. 

Certains massages utilisés autrefois ont disparu, d'autres au contraire sont apparus en évoluant avec les sociétés.

Chaque pays, région ou lignée traditionnelle possède ses propres styles, courants, écoles avec des techniques, des mouvements, des idéologies et mêmes des croyances.

Voici une liste large des principaux massages existants dans le monde. Nous n'avons pas noté les massages à la marge ou les simples "inventions marketing".

Les massages japonais Shiatsu, Anma, Seitai, Kogao (lifting japonais), les massages chinois Tui Na, Anmo, Nuad Bo’Rarn (massage thaï traditionnel), massage thaï à l’huile, les massage d'Inde Abhyanga, Shirodhara, Kansu, Udvartana, Pinda Sweda, Marma Massage, Padabhyanga, Chavitti Thirumal (massage aux pieds), les massages coréens, Relaxation coréenne, les massages polynésiens et océaniens Lomi-Lomi, Taurumi (Tahiti), maori, samoan, les massages européens et occidentaux suédois (Swedish massage), massage californien, deep tissue, massage sportif, massage myofascial, massothérapie intégrée, massage thérapeutique médical, Trigger points, Massage neuromusculaire (NMT), Orthobionomy, Massokinésithérapie, Lymphodrainage manuel Vodder, Massage des tissus profonds, Massage d’alignement postural, les massages bien-être modernes, relaxant à l’huile, aux pierres chaudes, aux pierres froides, aux pochons chauds (herbal ball), à la bougie, au chocolat, aux bambous, aromatique, aux ventouses (cupping), les Massages réflexes & zones, Réflexologie plantaire, palmaire, faciale, auriculaire, Points Knap, Acupression / Digipression, Modelage du visage, Massage sculptant visage, Massage anti-âge (Gua Sha, rouleaux jade, lifting), Massage drainant facial, Massage visage Buccal, Remodeling face massage, Drainage esthétique, Lifting colombien, French Head Massage (massage français de la tête), Massage minceur (palper-rouler manuel), Remodelage brésilien, Massage Renata França, les  Massages traditionnels du Moyen-Orient & Afrique, Massage africain (pressions rythmiques), Massage berbère, Massage marocain, Massage aux coquillages chauds, Hammam + gommage traditionnel, Massage oriental, Massage turc, Massage avec huile chaude orientale, les Massages d’Amérique du Nord et du Sud, Esalen, Bodywork américain, Massage chamanique, Craniosacral therapy, Massage amazonien, Massage maya, Massage balinais, Massage mongol, Massage russe, Massage hawaïen, Massage tibétain Kunye, Massage aborigène...

Quid de l'héritage français dans cette longue tradition des massages dans le monde ?

Les massages ont toujours été utilisés comme soin manuel ou soin pédestre pour soulager les êtres vivants de leur douleur ou pour leur apporter confort et relâchement.

Pendant longtemps, les hommes ne se sont pas questionnés sur le fait de l'efficacité thérapeutique ou non de telle ou telle méthode. Les soins se sont élaborés de manière empirique et pragmatique. Une personne avait "mal" au genou alors on frottait le genou. Si la personne avait moins mal alors la technique de massage était conservée. Si elle avait encore mal on ajoutait des mouvements ou des éléments comme des herbes, des terres (argile), etc. 

Les connaissances scientifiques sont arrivées tardivement sur ces sujets. Elles ont suivi l'évolution culturelle, législative et économique des différents pays. Elles continuent d'ailleurs encore d'évoluer à travers l'anatomie notamment, les systèmes nerveux, circuits nerveux, capteurs nerveux, ganglions nerveux mais aussi tout l'organisme physique d'abord: muscles, fascia, tendon, système circulatoire, etc.

Aussi, il convient de rester à la fois humble et vigilant sur ces sujets.

Savez-vous par exemple que l'usage des massages en France fait partie d'une longue tradition ?

L'héritage des massages en France 

Formation au massage français de la tête

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